Een sector in beweging

Binnen de tuinbouw worden dagelijks grote aantallen bloemen, planten, hagen en bomen gekweekt en verzonden. Het gaat hierbij vaak om kwetsbare producten die zorgvuldig behandeld moeten worden tijdens transport. Omdat de volumes hoog liggen, is efficiëntie in het proces erg belangrijk. Volgens cijfers van het CBS werd er in 2023 voor ruim 7,3 miljard euro aan bloemen en planten geëxporteerd. Dat maakt Nederland tot een van de grootste tuinbouwexporteurs ter wereld.

Luchtvracht

Tuinbouwproducten moeten vaak snel van kwekerij naar klant worden gebracht. Bij internationale verzending speelt luchtvracht hierin een belangrijke rol, zeker voor verse producten zoals snijbloemen. Luchttransport is snel, maar ook kostbaar. Elke kilo telt letterlijk. Daarom wordt er binnen de sector gezocht naar lichtgewicht oplossingen die het gewicht van een zending verlagen.

Lichte kunststof pallets varianten, worden in zulke gevallen vaak ingezet bij luchtvracht vanwege hun lage gewicht. Doordat iedere extra kilo invloed heeft op de transportprijs, kan dit kosten drukken bij grote zendingen. Echter, de keuze voor een bepaald type pallet is altijd afhankelijk van het soort product, de bestemming en de logistieke capaciteiten van de klant.

Hergebruik en recycling

Binnen de sector is duurzaamheid een steeds belangrijker thema. Niet alleen in de teelt van planten, maar ook in de logistiek wordt gezocht naar manieren om milieubelasting te verminderen. Herbruikbare of gerecyclede pallets dragen hieraan bij. Kunststof pallets die zijn gemaakt van gerecycled materiaal kunnen in dit verband een rol spelen, doordat ze het gebruik van nieuw plastic beperken. Maar ook andere materialen zoals hout zijn in hoge mate recyclebaar en passen binnen een circulaire keten.

Het kiezen van de juiste pallet gaat dus niet alleen over praktisch nut, maar ook over de milieu-impact op lange termijn. Het hergebruik van pallets en het gescheiden verwerken van gebruikte exemplaren, wordt daarom steeds vaker onderdeel van een bredere duurzaamheidsstrategie binnen de tuinbouw.

Vocht afstotend

Bij het kweken van planten speelt water een centrale rol. Het irrigeren van gewassen gebeurt vaak op of rondom pallets, waardoor het materiaal regelmatig in contact komt met vocht. Kunststof pallets nemen daarbij geen water op, waardoor ze in hun oorspronkelijke staat blijven. Dit maakt ze geschikt voor vochtige omgevingen zoals kassen of kwekerijen.

Houten pallets worden hier overigens ook nog veelvuldig gebruikt, zeker in situaties waar ze niet langdurig worden blootgesteld aan vocht. Deze kunnen, mits goed behandeld en onderhouden, jarenlang meegaan. De keuze tussen verschillende materialen hangt dus sterk af van de toepassing, de frequentie van gebruik en het beschikbare budget.